I) Le coeur

A. Caracteristiques et fonctionnement du coeur

* Le cœur est un muscle d’environ 250 à 350 grammes ayant une forme pyramidale triangulaire. Il est formé de trois parois: de l’intérieur vers l’extérieur: l’endocarde, le myocarde (muscle), et le péricarde.


* Le coeur est composé de deux parties, qui ne présentent pas de communications entre elles. Ces deux parties sont constituées elles-mêmes de deux cavités : une oreillette aux parois fines et un ventricule aux parois épaisses.

* Les deux parties du coeur, bien qu'ayant le même fonctionnement, n'ont pas le même but.

* L'oreillette droite reçoit, grâce à deux veines caves, le sang pauvre en oxygène, provenant des organes. Elle se contracte et envoie ce sang dans le ventricule droit qui se contracte à son tour et l'envoie vers les poumons, grâce aux artères pulmonaires, afin qu'il se régénère.

* L'oreillette gauche reçoit, par quatre veines pulmonaires, le sang riche en oxygène, provenant des poumons. Elle se contracte et envoie ce sang dans le ventricule gauche qui se contracte à son tour et l'envoie vers les organes afin de les approvisionner, grâce à l'artère aorte.

* Un système de valves, appelées valvules, qui s'ouvrent et se ferment en fonction de la pression sanguine, sépare les oreillettes des ventricules d'une part et les ventricules des artères d'autre part. Ainsi la circulation du sang dans le coeur est à sens unique. C'est la fermeture des valvules qui est à l'origine du bruit des battements du coeur.

* Le sang accomplit l'aller-retour entre les parties droite et gauche du coeur plus de 100 000 fois par jour.



B. Un peu d’histoire…

*Le 3 Décembre 1967 a lieu la première greffe du cœur: en Afrique du Sud, à 55 ans, Louis Washkonsky, est le premier humain à bénéficier d’une greffe du cœur.

*Le 4 Avril 1969, le docteur Denton Cooley réalisa la première implantation d’un cœur artificiel au Texas Heart Institute de Houston. Le patient, Haskell Larp, ne survécut que trois jours à cette greffe. Depuis, les techniques de greffe se sont largement améloriées et près de 150 implantations ont été effectuées dans le monde, avec différents types de cœurs artificiels et un taux de réussite oscillant de 20 à 60%.

*Le 2 Décembre 1982 Barney Clark, âgé de 61 ans, devint le premier être humain à subir une greffe d’un cœur artificiel, à titre définitif. L’opération a été réalisée à Salt Lake City par le chirurgien William de Vries.